Dnešní lidé se mnohem více podobají starověkým Egypťanům, než si uvědomujeme. Obyčejní lidé před tisíci lety chodili do práce a do školy, pekli chléb, sdíleli jídlo… a dokonce si nechávali tetovat. I když není jasné, jak rozšířené bylo permanentní zdobení těla v celém starověkém Egyptě, vědci našli tetování na mumifikovaných pozůstatcích sahajících 3 000 let do minulosti.
Sedm ženských mumií objevených z archeologického naleziště Dér el-Medína v Egyptě je zdobeno symboly, jako jsou paviáni, lotosové květy a lidské oči (používané jako symbol ochrany). I když je pravděpodobné, že ženy pracovaly jako řemeslnice nebo umělkyně, které pomáhaly zdobit blízké propracované hrobky královské rodiny, jiná teorie naznačuje, že jejich tetování mohla souviset s prací léčitelek nebo náboženských osobností . Mumifikace obecně zachovává kůži, ale oleje a materiály použité v počátečním procesu mohou skrýt stopy tetování, a proto se vědci nyní obracejí k infračervenému zobrazování, aby lépe zahlédli potenciální zdobení těla – nástroj, který také odhalil tetování na dvou 5 000 let starých mužských mumiích.